คลุกวงใน | พิศณุ นิลกลัด
FB : @Pitsanuofficial
ในแต่ละวันร่างกายของมนุษย์จะเผาผลาญอาหารที่ทานเข้าไปให้เป็นพลังงานผ่านกระบวนการที่เรียกว่า เมตาบอลิซึม (Metabolism) เพื่อนำไปเติมเชื้อเพลิงให้การทำงานต่างๆ ของร่างกาย เช่น การเคลื่อนไหว ระบบหายใจ ทำให้ร่างกายมีชีวิตชีวาและมีสุขภาพดี
สารอาหารที่เปลี่ยนเป็นพลังงานดังกล่าวมีหน่วยเป็นแคลอรี ซึ่งโดยทั่วไปร่างกายมนุษย์มีความต้องการใช้พลังงานขั้นพื้นฐานวันละประมาณ 1,500-2,000 แคลอรี ทั้งนี้ ขึ้นอยู่กับรูปร่าง เพศ และอายุของแต่ละคน
คนที่มีความจำเป็นต้องใช้พลังงานสูงในแต่ละวัน เช่น นักกีฬา ก็มักจะทานอาหารมากกว่าปกติ 3-4 เท่า หรือประมาณ 6,000-8,000 แคลอรีต่อวัน เพื่อนำมาทดแทนพลังงานที่เสียไปในการฝึกซ้อมและแข่งขันกีฬา
มีงานวิจัยของสหรัฐอเมริกาที่ค้นหาขีดความอึดของมนุษย์ผ่านกิจกรรมสุดโหดต่างๆ บนโลก
พบว่า ผู้หญิงตั้งครรภ์คือนักกีฬาที่อึด อดทนที่สุด
โดยมหาวิทยาลัยดู๊ก (Duke University) ทำการวิเคราะห์กีฬาที่ท้าทายความอึด เช่น รายการ Race Across the USA, การแข่งจักรยาน Tour de France และเดินเท้าข้ามแอนตาร์กติกา (Antarctic Trek)
ได้คำตอบว่า ในกิจกรรมที่ต้องอาศัยความอึดเป็นเวลานานติดต่อกันหลายวัน อัตราการเผาผลาญพลังงานตอนพักผ่อนของมนุษย์ (Resting Metabolic Rate) จะมีขีดการทำงานสูงสุดที่ 2.5 เท่าของระดับ เผาผลาญปกติ หรือสามารถเผาผลาญได้สูงสุดวันละ 4,000-5,000 แคลอรีโดยที่ร่างกายไม่พัง
งานวิจัยเริ่มที่รายการ Race Across the USA คือการแข่งขันวิ่งข้ามฝั่งสหรัฐอเมริกา จากรัฐแคลิฟอร์เนียไปถึงกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ระยะทางรวม 4,956 กิโลเมตร โดยเป็นการวิ่งมาราธอนสัปดาห์ละ 6 ครั้ง ติดต่อกันเป็นเวลาเกือบ 5 เดือน (140 วัน) ซึ่งทีมนักวิจัยติดตามบันทึกอัตราการเผาผลาญพลังงานของนักวิ่งตั้งแต่ช่วงแรกจนถึงช่วงสุดท้ายของการแข่งขัน
พบว่าอัตราการเผาผลาญพลังงานของนักวิ่งจะลดลงเรื่อยๆ จนสุดท้ายร่างกายสามารถเผาผลาญได้เต็มที่ไม่เกินวันละ 2.5 เท่าของการเผาผลาญปกติ
สําหรับการแข่งขันวิ่งมาราธอนหนึ่งครั้ง ร่างกายของนักวิ่งจะเผาผลาญพลังงานเฉลี่ย 15.6 เท่าของระดับปกติ (ประมาณวันละ 25,000-30,000 แคลอรี)
การแข่งขันจักรยาน Tour de France เป็นเวลาติดต่อกัน 23 วัน นักขี่จักรยานเผาผลาญพลังงานเฉลี่ย 4.9 เท่า (วันละ 7,350-9,800 แคลอรี)
และการเดินเท้าข้ามแอนตาร์กติกาไปยังเซาท์โพล ที่ใช้เวลา 95 วัน ร่างกายของนักเดินทางจะเผาผลาญพลังงานเฉลี่ย 3.5 เท่า (วันละ 5,250-7,000 แคลอรี)
จะสังเกตว่า ยิ่งการแข่งขันมีระยะเวลานานหลายวัน อัตราการเผาผลาญพลังงานของร่างกายต่อวันจะยิ่งลดน้อยลง ซึ่ง ดร.เฮอร์มัน พอนท์เซอร์ (Dr.Herman Pontzer) หนึ่งในทีมนักวิจัย บอกว่ามนุษย์สามารถเผาผลาญพลังงานได้สูงมากในกิจกรรมที่ใช้เวลาสั้นๆ แต่ถ้าเป็นกิจกรรมที่อาศัยความอึด ร่างกายจะต้องลดระดับการเผาผลาญพลังงานลงมา
เหตุผลก็เพื่อรักษาสมดุลให้ร่างกายสามารถทำงานต่อไปได้ในระยะยาว ซึ่งเขาก็ยังไม่เจอใครที่สามารถทำลายขีดจำกัด 2.5 เท่าได้โดยที่ไม่สูญเสียมวลกล้ามเนื้อและน้ำหนักตัวไม่ลดลง
ที่น่าสนใจคือ งานวิจัยยังค้นพบว่าผู้หญิงที่อยู่ในระหว่างตั้งครรภ์จะมีอัตราการเผาผลาญพลังงานตอนพักผ่อนเฉลี่ย 2.2 เท่า (วันละ 3,300-4,400 แคลอรี) เป็นระดับใกล้เคียงกับขีดสูงสุดที่มนุษย์สามารถทำได้ในระยะยาว
ซึ่งการที่ผู้หญิงแต่ละคนต้องอุ้มครรภ์เป็นระยะเวลานาน 8-9 เดือน จึงได้ข้อสรุปว่าไม่มีกิจกรรมใดที่ต้องใช้ความอึด อดทนมากเท่ากับการตั้งครรภ์ของผู้หญิง
และ ดร.เฮอร์มันบอกว่า ผู้หญิงที่เคยผ่านประสบการณ์ตั้งครรภ์มาแล้ว คงไม่รู้สึกแปลกใจกับการค้นพบในครั้งนี้
