คุยกับทูต | ฌอน เค. โอนีลล์ จากความทรงจำที่เชียงใหม่ สู่บทใหม่แห่งมิตรภาพ ในวาระ 250 ปีสหรัฐ (จบ)
คุยกับทูต | ชนัดดา ชินะโยธิน
Exclusive Talks With Ambassadors | Chanadda Jinayodhin
จากเรื่องเล่าอันอบอุ่นในวันวาน
บทสนทนาขยับมาสู่ภารกิจสานสัมพันธ์ไทย-สหรัฐ ในวันนี้
จากประสบการณ์ด้านกฎหมายสู่ความมั่งคั่งร่วมกัน
ทูตโอนีลล์เล่าถึงการนำประสบการณ์ด้านกฎหมายตลาดทุนและกฎหมายธุรกิจมาใช้ส่งเสริมการค้าและการลงทุนระหว่างสองประเทศว่า
“ประสบการณ์การทำงานเป็นนักกฎหมายด้านตลาดทุนทำให้ผมเห็นว่า ไม่มีสิ่งใดสร้างความมั่งคั่งได้ดีเท่าพลังของประชาชนและระบบตลาดเสรี ผมเชื่อว่ารัฐบาลมีบทบาทในการสร้างความมั่นคงและเสถียรภาพให้ระบบตลาด เพื่อให้ประชาชนดำเนินชีวิตได้อย่างปลอดภัย สงบสุข และมีความเป็นอยู่ที่ดี
มีถ้อยคำไทยที่ผมชอบมากคือ ‘ในน้ำมีปลา ในนามีข้าว’ ซึ่งมีมาตั้งแต่สมัยสุโขทัย สำหรับผม ถ้อยคำนี้สะท้อนภาพดินแดนแห่งเสรีภาพ ความเจริญรุ่งเรือง และความอุดมสมบูรณ์ นี่คือความปรารถนาที่คนอเมริกันและคนไทยมีร่วมกัน นั่นคือการมีชีวิตที่ดีและสงบสุข พร้อมแบ่งปันความสุขและความมั่งคั่งกับครอบครัวและมิตรสหาย
ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐกับไทยเริ่มต้นจากการค้าและความมุ่งหวังที่จะสร้างความเจริญรุ่งเรือง ในปี 1818 กัปตันชาวอเมริกันชื่อสตีเฟน วิลเลียมส์ พร้อมลูกเรือ ได้เดินทางมายังกรุงเทพฯ เพื่อแสวงหาโอกาสค้าขายน้ำตาล นับเป็นจุดเริ่มต้นสำคัญของการติดต่อระหว่างผู้คนของสองประเทศ
ตลอดเวลากว่า 200 ปี ความสัมพันธ์นี้มีส่วนสร้างความมั่งคั่งและความเป็นอยู่ที่ดีให้แก่ประชาชนของเรา ผมตั้งใจจะทำงานร่วมกับหุ้นส่วนชาวไทย ทั้งภาครัฐและภาคเอกชน เพื่อสานต่อความร่วมมือที่เชื่อมโยงเราด้วยสันติภาพและความเจริญรุ่งเรืองร่วมกันครับ”
ร่วมปราบอาชญากรรมข้ามชาติ
เพื่อความปลอดภัยของคนรุ่นต่อไป
เมื่อกล่าวถึงความร่วมมือกับหน่วยงานไทยในการปราบปรามอาชญากรรมข้ามชาติ ทูตโอนีลล์ย้ำถึงเป้าหมายร่วมกันของทั้งสองประเทศว่า
“สหรัฐและไทยมีเป้าหมายร่วมกันอย่างชัดเจน นั่นคือการปกป้องประชาชนของเราจากอาชญากร ทั้งขบวนการค้ายาเสพติดและเครือข่ายศูนย์หลอกลวงออนไลน์
ตลอดหลายชั่วอายุคน เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายของทั้งสองประเทศทำงานเคียงข้างกันเพื่อคุ้มครองประชาชนชาวอเมริกันและชาวไทย ความร่วมมือนี้เข้มแข็งและขยายตัวอย่างต่อเนื่อง เรานำเทคโนโลยีล้ำสมัยมาผสานกับงานสืบสวนสอบสวนแบบดั้งเดิม เพื่อทลายศูนย์หลอกลวงออนไลน์ ต่อต้านการค้ามนุษย์ และปราบปรามการค้ายาเสพติดที่คุกคามประชาชนของเรา
ในขณะที่เรากำลังพูดคุยกัน มีเด็กๆ กำลังลืมตาดูโลกทั้งในอเมริกาและประเทศไทย เป็นหน้าที่ของเราที่จะทำให้มั่นใจว่า พวกเขาจะเติบโตขึ้นในโลกที่ปลอดภัยจากอาชญากรและยาเสพติด
นี่คือคุณค่าของความเป็นพันธมิตรที่ให้ผลเป็นรูปธรรม ไทยและอเมริการ่วมกันปกป้องประชาชนของเรา ทั้งในวันนี้และวันข้างหน้าครับ”
กว่า 80 ปีแห่งการรอคอย…
พาทหารผู้สูญหายกลับบ้าน
อีกมิติหนึ่งของความร่วมมือไทย-สหรัฐ คือการค้นหาและนำอัฐิทหารอเมริกันที่สูญหายในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองกลับบ้าน ทูตโอนีลล์กล่าวถึงความหมายของภารกิจนี้ว่า
“สิ่งหนึ่งที่ทำให้ผมรักประเทศของตัวเองคือ อเมริกาไม่เคยลืมผู้ที่รับใช้ชาติ และไม่เคยลืมครอบครัวของพวกเขา
เมื่อเราบอกว่าสหรัฐอเมริกามีพันธะอันสำคัญยิ่งที่จะค้นหาและสืบทราบชะตากรรมของชาวอเมริกันทุกคนที่สูญหายระหว่างปฏิบัติหน้าที่เพื่อชาติ เราหมายความเช่นนั้นอย่างแท้จริง และผมรู้สึกขอบคุณหุ้นส่วนชาวไทยอย่างยิ่งที่ช่วยให้เราทำตามพันธะนี้ได้
ในปี 1944 เครื่องบินของร้อยโทแฟรงคลิน เอช. แม็กคินนีย์ (1st Lt. Franklin H. McKinney) นักบินชาวอเมริกันในสงครามโลกครั้งที่สอง ประสบเหตุตกในจังหวัดลำปาง เราไม่เคยหยุดค้นหาเขา จนกระทั่งความร่วมมือระหว่างทีมงานไทยกับอเมริกันนำไปสู่การพิสูจน์เอกลักษณ์อัฐิของเขาได้สำเร็จในปี 2026
ด้วยความทุ่มเทอย่างไม่ย่อท้อของทีมงาน ในที่สุดอัฐิของร้อยโทแม็กคินนีย์ก็ได้กลับสู่สหรัฐอเมริกา หลังจากเวลาผ่านไปกว่า 80 ปี ครอบครัวของเขาจึงได้รับคำตอบที่รอคอย และได้รับการปลอบประโลมใจจากการได้พาเขากลับบ้าน”
ท่านทูตย้ำถึงคำมั่นที่จะสานต่อภารกิจนี้ว่า
“เรื่องราวนี้เป็นหนึ่งในหลายเหตุการณ์ที่แสดงให้เห็นว่า อเมริการักษาสัญญาที่จะไม่ลืมผู้ปกป้องเสรีภาพของเรา เราจะเดินหน้าค้นหาทหารผู้สูญหายต่อไป จนกว่าทุกคนจะได้กลับบ้านครับ”
Freedom 250…
ร่วมฉลอง 250 ปีอเมริกา สานมิตรภาพไทย-สหรัฐ
ในวาระครบรอบ 250 ปีสหรัฐอเมริกา การเฉลิมฉลอง Freedom 250 ในประเทศไทยได้นำผู้คนมาร่วมสัมผัสจิตวิญญาณแห่งเสรีภาพ นวัตกรรม และศรัทธา ตลอดจนมิตรภาพระหว่างสหรัฐกับไทย ซึ่งเป็นมิตรที่เก่าแก่ที่สุดของสหรัฐในเอเชีย
หนึ่งในกิจกรรมสำคัญคืองาน ‘American Fair’ ซึ่งนำบรรยากาศงานประจำรัฐ หรือ State Fair แบบอเมริกันมาสู่สี่พื้นที่ทั่วประเทศ เปิดให้เข้าร่วมโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย พร้อมดนตรี อาหาร ภาพยนตร์ และเกมแบบอเมริกัน
งานจัดขึ้นที่หาดใหญ่ จังหวัดสงขลา ระหว่างวันที่ 4-6 กันยายน นครราชสีมา วันที่ 2-4 ตุลาคม เชียงใหม่ วันที่ 16-18 ตุลาคม และปิดท้ายที่สยามพารากอน กรุงเทพฯ วันที่ 23-25 ตุลาคม 2026 เปิดโอกาสให้คนทุกเพศทุกวัยได้ร่วมเฉลิมฉลองและเรียนรู้วัฒนธรรมผ่านประสบการณ์ที่สนุกสนาน
สำหรับทูตโอนีลล์ วาระนี้ยังมีความหมายต่ออนาคตของความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศด้วย
“สหรัฐและไทยมีอดีตที่น่าภาคภูมิใจและอนาคตที่สดใสร่วมกัน Freedom 250 จึงเป็นโอกาสให้เราร่วมรำลึกถึงประวัติศาสตร์ พร้อมเปิดยุคทองครั้งใหม่แห่งโอกาสสำหรับอีก 250 ปีข้างหน้า”
จากรอยยิ้มเมื่อนึกถึงเชียงใหม่ ไปจนถึงคำมั่นที่จะพาทหารผู้สูญหายกลับบ้าน บทสนทนากับทูตโอนีลล์สะท้อนว่า มิตรภาพระหว่างประเทศมีผู้คนเป็นหัวใจเสมอ ความผูกพันทำให้อยากหวนคืน ส่วนความไว้วางใจช่วยให้เดินหน้าร่วมกัน บางทีความหมายอันลึกซึ้งของมิตรภาพไทย-สหรัฐอาจอยู่ที่การจดจำกัน และรักษาคำสัญญาที่มีต่อกัน แม้กาลเวลาจะผ่านไปเพียงใด
