เป๊ป กวาร์ดิโอล่าร์ ผู้จัดการทีม “เรือใบสีฟ้า” แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยอมรับว่าตอนนี้คงไม่สามารถทำแต้มขึ้นไปเบียดลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีก อังกฤษกับ “หงส์แดง” ลิเวอร์พูลได้ทัน และคงโฟกัสได้เพียงมุ่งทำอันดับในลีกเพื่อโควต้ายูฟ่า แชมป์เปี้ยนส์ลีกฤดูกาลหน้า
ลิเวอร์พูล โชวฟอร์มอันแข็งแกร่งมาอย่างต่อเนื่อง โดยไม่ปราชัยให้กับทีมใดในพรีเมียร์ลีก อังกฤษเลยนับตั้งแต่บุกแพ้แมนฯ ซิตี้ 1-2 ประตู เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา ซึ่งเกิดขึ้นในศึกพรีเมียร์ลีก ฤดูกาลที่แล้ว ในขณะที่ซีซั่นนี้หงส์แดงมี 49 แต้ม หลังเล่น 17 เกม ชนะถึง 16 และเสมอเพียง 1 แมตช์เท่านั้น ซึ่งเป๊ปมองว่าแมนฯ ซิตี้เองนั้นก็ทำแต้มหลุดมือไปเยอะพอสมควร จนตามหลังหงส์แดงมากถึง 11 แต้มแถมยังแข่งมากกว่า 1 นัด จึงทำให้ยากที่จะตามเก็บแต้มได้ทัน
“เมื่อมีทีมหนึ่งชนะถึง 16 เกมจาก 17 นัด เป็นเรื่องเกินจริงไปหน่อยที่จะให้พวกเราไล่ตามได้ทัน สิ่งที่เราทำได้ตอนนี้ คือการพยายามคว้าชัยชนะในเกมของตัวเองต่อไป และทำอันดับรักษาพื้นที่โควต้าแชมเปี้ยนส์ลีกในฤดูกาลหน้า เพราะเมื่อมีทีมที่แพ้เพียง 1 แมตช์จาก 53, 54 เกมหลัง ผมคงไม่อาจมองในแง่ดีได้หรอกว่าพวกเขาจะแพ้ 4-5 นัดภายใน 10 หรือ 11 เกม เพราะพวกเขานั้นแข็งแกร่งเหลือเกิน แต่ในวงการฟุตบอล คุณไม่มีทางรู้หรอกว่าอะไรจะเกิดขึ้น ถ้าลิเวอร์พูลพลาดทำแต้มหล่นแล้วเราเก็บชัยชนะต่อเนื่อง ก็ไม่แน่เหมือนกัน แต่เราจำเป็นต้องผ่อนคลาย และรอดูกันต่อไปว่าอนาคตข้างหน้าจะเป็นอย่างไร” เป๊ป กล่าว
สำหรับโปรแกรมนัดต่อไป แมนฯ ซิตี้ บุกเยือนวูล์ฟแฮมป์ตัน ในคืนวันศุกร์ที่ 27 ธันวาคม ต่อด้วยเปิดบ้านดวลเชฟฟิลด์ยูไนเต็ด คืนวันที่ 29 ธันวาคม ขณะที่ลิเวอร์พูลมีคิวบู๊เลสเตอร์ ซิตี้ คืนวันที่ 26 ธันวาคม ต่อด้วยการปะทะวูล์ฟแฮมป์ตัน คืนวันที่ 29 ธันวาคม
