การแข่งขันจักรยานในกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 30 ที่ประเทศฟิลิปปินส์ เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม มีชิงชัยกัน 2 เหรียญทอง จากจักรยานเสือภูเขาครอสคันทรี่ชาย และหญิง ที่สนามทาลอง บองโก ในเมืองตาเกไตย์ สำหรับทีมจักรยานไทยส่งนักกีฬาแข่งขันประเภทละ 2 คน ประเภทครอสคันทรี่ชาย ได้แก่ กีรติ สุขประสาท กับ อดิศักดิ์ ไตลังคะ ส่วนประเภทครอสคันทรี่หญิง ได้แก่ วรินทร เพ็ชรประพันธ์ และนาตาลี ปัญญาวัน
ในช่วงเช้าเป็นการแข่งขันประเภทหญิง ซึ่ง “เสธ.หมึก” พล.อ.เดชา เหมกระศรี นายกสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ ได้เดินทางมาให้กำลังใจนักกีฬาไทยถึงขอบสนาม พร้อมให้เกียรติร่วมเป็นประธานในพิธีปล่อยตัวนักกีฬา ร่วมกับ มร.อาบูซามา วาฮับ ประธานสมาคมจักรยานแห่งอาเซียน (เอซีเอ) และประธานฝ่ายเทคนิคของการแข่งขันซีเกมส์ พร้อมด้วย มร.อับราฮัม เอ็น.โตเลนติโน ประธานสหพันธ์จักรยานฟิลิปปินส์
สนามแข่งขันประเภทครอสคันทรี่ ระยะทางรอบละ 4.35 กม. ประเภทชายแข่ง 6 รอบ รวมระยะทาง 26.1 กม. ส่วนประเภทหญิง แข่ง 5 รอบ รวมระยะทาง 21.75 กม. สภาพสนามเส้นทางลัดเลาะเนินเขา สลับกับทางสูงชัน โดยในประเภทหญิงมีนักกีฬาชิงชัย 7 คน เป็นนักกีฬาไทย 2 คน นักกีฬาของ “เจ้าภาพ” ฟิลิปปินส์ 2 คน, เวียดนาม 2 คน และ สิงคโปร์ 1 คน
ผลการแข่งขันปรากฏว่า ดินห์ ธิ นู ควนห์ นักปั่นสาวเวียดนาม แข็งแกร่งกว่า ปั่นเข้าเส้นชัยคนแรก ด้วยเวลา 1.36.43 ชั่วโมง คว้าเหรียญทองไปครอง, อันดับ 2 กา ธิ ธอม จากเวียดนาม เวลา 1.44.19 ชั่วโมง, อันดับ 3 อาเวเกล รอมบาออน นักปั่นเจ้าภาพ เวลา 1.48.54 ชั่วโมง ขณะที่ อาเรียน่า เทีย แพทริค นักปั่นตัวเก่งของเจ้าภาพ ซึ่งออกนำมาตั้งแต่รอบแรก เกิดอาการบาดเจ็บในรอบที่ 4 ต้องออกจากการแข่งขันไป
ส่วน 2 สาวไทย นาตาลี ปัญญาวัน เข้าอันดับ 4 เวลา 1.54.07 ชั่วโมง ด้าน วรินทร เพ็ชรประพันธ์ ซึ่งปั่นไล่ตาม อาเวเกล รอมบาออน เพื่อแย่งอันดับ 3 แต่เกิดอุบัติเหตุล้มในรอบสุดท้าย และเป็นตะคริวที่น่อง แต่ยังกัดฟันปั่นมาจนถึงเส้นชัยเป็นอันดับ 5 ด้วยเวลา 2.07.41 ชั่วโมง
ภายหลังการแข่งขัน วรินทร กล่าวว่า ด้วยความที่สภาพร่างกายของตนเองไม่สมบูรณ์ 100 เปอร์เซ็นต์ จึงยืนระยะไม่ไหว และมาเกิดอุบัติเหตุในรอบสุดท้าย ล้มคะมำหน้ากระแทกไปกับพื้น จนมีอาการเจ็บที่หัวไหล่ขวา หลังจากจบซีเกมส์จะขอพักสักระยะเพื่อกลับไปฟิตร่างกายให้สมบูรณ์ และจะกลับมารับใช้ชาติต่อไป
ขณะที่ นาตาลี กล่าวว่า การแข่งขันครั้งนี้ไม่เป็นไปตามที่คาดหวังไว้ รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่ไม่เสียใจ และไม่โทษตัวเอง เพราะได้ทำหน้าที่อย่างดีที่สุดและเต็มที่แล้ว สำหรับคู่แข่งในครั้งนี้ตนเองไม่เคยเห็นฝีมือมาก่อน ดังนั้นจึงเป็นบทเรียนว่าอย่าประมาทคู่ต่อสู้อย่างเด็ดขาด อยากขอโทษพี่น้องประชาชาวไทยทุกคน ขอสัญญาว่าจะกลับไปฝึกซ้อมและมาสู้ใหม่อีกครั้งอย่างแน่นอน
สำหรับ นาตาลี แม้ว่าจะได้เพียงอันดับ 4 แต่ด้วยความที่เป็นสาวน้อยนักปั่นที่มีหน้าตาน่ารัก ยิ้มแย้มแจ่มใส และมีอัธยาศัยดี เป็นมิตรกับทุกคน จึงมีแฟนคลับชาวฟิลิปปินส์ แห่มารุมล้อมขอถ่ายภาพคู่ด้วยหลายสิบคน ซึ่งบรรดาแฟนคลับชาวฟิลิปปินส์ ต่างรู้จัก นาตาลี ตั้งแต่มาร่วมการแข่งขันเสือภูเขาชิงแชมป์เอเชีย ที่ประเทศฟิลิปปินส์ เมื่อปี 2561 จึงแห่ตามมาเชียร์ และถ่ายภาพเป็นที่ระลึกเป็นจำนวนมาก
ด้าน เรืออากาศเอก สุภัทร ศรีไสว หัวหน้าผู้ฝึกสอน กล่าวว่า กีฬาซีเกมส์เป็นการแข่งขันที่หนัก นักกีฬาของเราทั้ง 2 คน ต่างเคยมาแข่งขันซีเกมส์เป็นหนแรกจึงยังขาดประสบการณ์ เพราะที่ผ่านมาเคยลงแข่งขันในรุ่น U 23 แต่ นาตาลี อาจจะมีภาษีดีกว่านิดหน่อยคือผ่านกีฬาเอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 18 และได้เหรียญทองแดง สำหรับ วรินทร เคยได้แชมป์ประเทศไทยอย่างเดียว เมื่อมาเจอเกมที่หนักและกดดันอย่างซีเกมส์ ประกอบกับมีอาการบาดเจ็บก่อนเดินทางมาแข่งขัน ทำให้ไม่ประสบความสำเร็จอย่างที่หวังไว้
ทางด้าน นาตาลี แม้จะผ่านเอเชี่ยนเกมส์มาแล้ว นอกจากนั้นก็ติดปัญหาเรื่องเรียนในมหาวิทยาลัย ทำให้การฝึกซ้อมไม่เต็มที่ แต่นักกีฬาเราก็ทำดีที่สุดแล้ว อีกอย่างก็เป็นประสบการณ์ครั้งแรกในซีเกมส์ของทั้ง 2 คน จากนี้ต้องกลับไปฝึกซ้อมกันใหม่ เพื่อมาแก้ตัวในการแข่งขันจักรยานเสือภูเขาชิงแชมป์เอเชีย 2020 ที่ประเทศไทยเป็นเจ้าภาพในปีหน้า ที่ จ.เชียงราย
พล.อ.เดชา กล่าวว่า โดยภาพรวมพอใจกับผลงานของนักกีฬา ทั้ง 2 คนทำหน้าที่อย่างสุดความสามารถแล้ว แต่ยังมีปัญหาและอุปสรรคตามที่ โค้ชสุภัทร ได้กล่าวไว้ เป็นสิ่งที่เราต้องแก้ไขกันต่อไป เพื่อเตรียมลงชิงชัยในการแข่งขันเสือภูเขาชิงแชมป์เอเชีย 2020 ที่ ต.ท่าข้าวเปลือก อ.แม่จัน จ.เชียงราย ระหว่างวันที่ 1-5 กุมภาพันธ์ 2563 ทั้ง วรินทร และ นาตาลี อายุยังน้อย หนทางยังอีกยาวไกล
